¿Qué es la soldadura?
Casi todo lo que usamos a diario está soldado o fabricado con equipos que fueron soldados. Aprende qué es la soldadura y dónde trabajan los soldadores.
¿Qué es la soldadura por arco eléctrico?
La soldadura es la forma más económica y eficiente de unir dos o más metales de forma permanente para que actúen como una sola pieza. La soldadura es vital para la economía; de una forma u otra, se puede estimar que más del 50% del producto interno bruto de EE. UU. está relacionado con la soldadura. La soldadura ocupa un lugar destacado entre los procesos industriales e involucra más ciencias y variables que las involucradas en cualquier otro proceso industrial.
Hay muchas formas de hacer una soldadura y muchos tipos diferentes de soldaduras. Algunos procesos provocan chispas y otros ni siquiera requieren calor extra. La soldadura se puede realizar en cualquier lugar: al aire libre o en interiores, bajo el agua y en el espacio exterior.
Casi todo lo que usamos en nuestra vida diaria está soldado o fabricado con equipos soldados. Los soldadores ayudan a construir productos de metal, desde cafeteras hasta rascacielos, vehículos espaciales y millones de otros productos que van desde plataformas de perforación petrolera hasta automóviles. En la construcción, los soldadores están reconstruyendo virtualmente el mundo, extendiendo el metro, construyendo puentes y ayudando a mejorar el medio ambiente mediante la construcción de dispositivos de control de la contaminación. El uso de soldadura es prácticamente ilimitado. No falta variedad en el tipo de trabajo que se realiza.
¿Dónde trabajan los soldadores?
Los soldadores se emplean en muchos tipos de industria. Las empresas fabricantes de maquinaria son responsables de la maquinaria agrícola, de construcción y minera. También participan en la manufactura de excavadoras, grúas, equipos de manipulación de materiales, maquinaria de procesamiento de alimentos, equipos de fabricación de papel e impresión, textiles y maquinaria de oficina.
La fabricación de componentes metálicos sonotro tipo de productos que incluye a los fabricantes de recipientes a presión, intercambiadores de calor, tanques, chapa, construcciones metálicas prefabricadas y obras arquitectónicas y ornamentales. El transporte se divide en dos grandes grupos: el primero incluye construcción naval, aeronaves, naves espaciales y ferrocarriles. El segundo incluye automóviles, camiones, autobuses, remolques y equipo asociado.
Un pequeño grupo de soldadores pertenece al grupo de servicios de reparación. Esto incluye el mantenimiento y reparación de automóviles o se refiere a la soldadura realizada en maquinaria industrial y eléctrica para reparar piezas desgastadas.
Las industrias de minería, extracción de petróleo y gas forman otro grupo más. Una gran parte del trabajo implica la perforación y extracción de petróleo y gas o la extracción de minerales, piedra, arena y grava.
Los soldadores también se emplean en las industrias de metales primarios que incluyen acerías, fundiciones de hierro y acero, plantas de fundición y refinación. Gran parte de este trabajo es mantenimiento y reparación de instalaciones y equipos. Otro grupo son las empresas de equipos eléctricos y electrónicos. Las soldaduras realizadas por este grupo van desde trabajos en generadores eléctricos, cargadores de baterías, hasta electrodomésticos.
La administración pública emplea soldadores para realizar el mantenimiento en infraestructura donde se requiere la soldadura; puentes, armerías y bases gubernamentales, etc. Otro grupo involucra a los establecimientos mayoristas y minoristas. Estos incluirían concesionarios de equipos automotrices y agrícolas, centros de servicio de metales y depósitos de chatarra.
Probablemente el grupo más pequeño de soldadores, pero quizás los que tienen mayor impacto en el público son los artistas y escultores. La escultura del centro técnico de Miller en Monterrey es una muestra de ello, pero hay muchas otras esculturas en ciudades y barrios de todo el mundo.
Information courtesy of Hobart Institute of Welding Technology. This article was excerpted from Modern Welding Technology, 4th edition, 1998, by Howard B. Cary. Published by Prentice-Hall.
